上周末，中國女籃在廣州結束與加拿大隊第二場比賽，73比56取勝，贏得了與這支北美勁旅系列熱身賽的兩連勝。在此之前，中國女籃還在貴州興義舉行的兩站四國女籃錦標賽取得了5勝1負的戰績。亞運會女籃比賽開哨之前，許利民帶領的這支年輕的中國女籃已經取得了熱身賽7勝1負的驕人戰績。重登亞運會之巔，成為這支球隊參賽目標。
軍旅出身的許利民去年年初接手中國女籃以來，一直給球隊灌輸“防守第一”、“以防守帶動進攻”的理念，經過一年多的打磨，中國女籃已經從一支重攻輕守的隊伍調整為防守至上的球隊。之前四國女籃邀請賽，中國女籃曾將澳大利亞隊的得分壓低到49分，最近與世界排名第5的加拿大女籃的兩場比賽，對手的得分也只有65分、56分。對此，許利民也給予了不錯的評價，他說：“進攻贏得比賽，防守贏得冠軍。想要在亞運會、女籃世界杯上取得好成績，提升防守能力是必須的。從熱身表現看，球員們貫徹得不錯，我們也將在今后的訓練、比賽中繼續打好‘防守牌’。”
防守只是戰術層面的表象，其實許利民是想通過提升防守強度，提煉出全隊更加投入、更加為國家隊拼搏的使命感、榮譽感。“防守是需要球員付出更多努力的，現在我們在亞洲已經不具備優勢，想要擊敗日本隊、韓國隊，就要在努力程度、投入度上做文章，現在我們有信心和任何球隊比拼態度。”的確如此，最能展現球員態度的籃板球，之前中國女籃曾領先于身體優勢明顯的澳大利亞隊，近兩場對陣加拿大隊，也分別贏了5個、4個。
防守、態度之外，全新的中國女籃最大的亮點還是對年輕球員的使用：去年剛滿18歲就入選國家隊的李月汝如今已成長為中國女籃的主力中鋒，2017年印度班加羅爾舉行的女籃亞洲杯上，場均17.2分、9.3個籃板的李月汝入選了該項賽事最佳陣容，現在在面對澳洲、北美的強力內線時，身高2.01米，體重100公斤的李月汝也不落下風。天津全運會之后，表現出色的韓旭、李緣也進入了國家隊。其中韓旭曾是李月汝在國青隊的隊友，盡管體重不如李月汝，但2.07米的身高讓她在女籃賽場上優勢明顯，現在愈發出落成了進攻手段豐富、籃下防守強悍的“女版周琦”。李緣則是一個不足1.70米的小個子，但她對進攻的梳理、節奏的把控，成熟度遠超18歲的年齡。
更加令人驚喜的是，與加拿大隊首場比賽，在孫夢然、李夢、金佳寶三名球員因八一隊比賽臨時離隊的情況下，馬雪雅、于東等球員也迅速頂上，馬雪雅第二場比賽奪得8分的表現很有可能讓她搭上亞運會的末班車。按照亞運會的規定，目前中國女籃還沒有上報最終的12人參賽名單，但相信馬雪雅等人的存在，一定會給許利民帶來選擇上“幸福的煩惱”。
與加拿大隊第二場熱身賽期間，賽事運營方還通過視頻、助威橫幅、海報等方式為中國女籃舉行了一個特殊的亞運會及世界杯出征儀式。中國女籃主帥許利民表示，一定不辜負祖國人民的期待，爭取最好成績。
按照隊伍安排，結束了在廣州與加拿大隊的第二場熱身賽，中國女籃將前往中山進行封閉集訓，其間進行幾場非正式比賽，隨后前往印尼雅加達參加亞運會。
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